Böden sind poröse, natürliche oder durch den Menschen hergestellte Systeme an der Erdoberfläche, die den Organismen Wasser und Luft sowie Nährelemente vermitteln. Sie sind komplexe physikalische, chemische und biologische Körper und Lebensraum für eine Vielzahl von Tieren, Pflanzen und Mikroorganismen. Sie speichern Luft, Wasser und Nährstoffe. Durch Umwandlung, Speicherung und Transport von Stoffen übernehmen Böden eine zentrale Regelungsfunktion im Naturhaushalt.
Böden entwickeln sich im Verlauf der Zeit aus den Ausgangsgesteinen an
der Erdoberfläche durch den Einfluss von Witterung, Bodenorganismen, Vegetation,
Relief und der Menschen. Dabei entsteht ein Bodenprofil aus verschiedenen Zonen
mit jeweils mehr oder weniger einheitlichen Merkmalen und Eigenschaften. Diese
Zonen werden als Horizonte bezeichnet.
Die vertikale Abfolge der Horizonte als Ergebnis der Bodengenese führt
zu typischen Böden. Die unterschiedlichen Böden werden systematisch
in Bodenabteilungen, Bodenklassen, Bodentypen,
Bodensubtypen, Bodenvarietäten und Bodensubvarietäten hierarchisch
gegliedert. Eine vollständige Übersicht der deutschen Gliederung bis
zum Niveau der Varietät können Sie als pdf-Datei
herunterladen.
Bodenbildende Ausgangsgesteine sowie deren Verwitterungs-, Umlagerungs- bzw.
Verlagerungszustand werden als Bodensubstrate bezeichnet.
Sie besitzen bestimmte Merkmale, die klassifiziert werden können. Diese
Merkmale charakterisieren die Substratarten, die ähnlich den Horizonten
Abfolgen bilden. Substratarten werden nach Regeln zu substratsystematischen
Einheiten typisiert. Diese Klassifizierung ermöglicht eine vergleichbare
Kennzeichnung bodenbildender Ausgangsgesteine und ihrer Abfolgen im Bodenprofil.
Die Kombination der pedogenetischen Kennzeichnung mit der Kennzeichnung des Bodensubstrats nach definierten Regeln beschreibt Böden umfassend und vergleichbar als Bodenformen.
Bodenformen sind Segmente innerhalb einer Landschaft, die gemeinsam ein bestimmtes Bodenmosaik, eine Bodenlandschaft bilden. Solche Bodenmosaike lassen sich ebenfalls nach bestimmten Regelhaftigkeiten wie Relief, Stoffflüsse und Wasserhaushalt zu Bodengesellschaften zusammenfassen.